El estigma del VIH disminuye, pero…

El estigma que rodea a las personas que viven con VIH en Estados Unidos está disminuyendo, según revela el informe anual de GLAAD sobre el estado del estigma del VIH. El informe, realizado en colaboración con Gilead Sciences, muestra que un 85% de los estadounidenses cree que este estigma sigue existiendo, aunque representa una disminución de cuatro puntos desde 2020. A pesar de este avance, la organización advierte que la falta de conocimiento y visibilidad del VIH sigue siendo un desafío importante, especialmente entre las nuevas generaciones.

Uno de los hallazgos más preocupantes es que solo el 37% de la Generación Z se siente bien informada sobre el VIH, en comparación con generaciones anteriores. Esto puede deberse a que los jóvenes de hoy no vivieron los primeros días de la crisis del SIDA y, además, tienen menos acceso a historias sobre el VIH en los medios. “La invisibilidad del VIH está comenzando a prevalecer”, señala Jeremiah Johnson, director de la organización PrEP4All y quien vive con VIH. En comunidades más privilegiadas, la disminución del impacto del VIH ha hecho que muchas personas ya no lo consideren un problema relevante, lo que dificulta los esfuerzos de concienciación.

El informe también destaca que, a pesar de que la mayoría de los estadounidenses ha oído hablar del VIH, solo la mitad se siente adecuadamente informada sobre el tema. Además, ha aumentado el porcentaje de personas que se sienten incómodas al interactuar con alguien que vive con VIH, un fenómeno que GLAAD vincula con la falta de representación del virus en los medios de comunicación. En 2024, solo un personaje de televisión que vive con VIH apareció en la programación de máxima audiencia, lo que contrasta con los ocho personajes que se mostraron el año pasado. Este único personaje, Tim Laughlin, es interpretado por Jonathan Bailey en la serie Fellow Travelers.

Sarah Kate Ellis, presidenta y directora ejecutiva de GLAAD, subraya la importancia de aumentar la visibilidad y las historias sobre el VIH en los medios. “El estigma está disminuyendo, pero necesitamos acelerar la educación y contar más historias de quienes viven con el VIH”, afirmó. Las investigaciones demuestran que la representación mediática de personas con VIH puede hacer que la sociedad se sienta más cómoda con quienes viven con el virus, un cambio positivo que puede llegar hasta el 15%.

Hoy en día, los avances médicos permiten que las personas con VIH puedan llevar vidas largas y saludables. La campaña U=U (Indetectable = Intransmisible) destaca que, gracias a los tratamientos efectivos, el virus puede suprimirse hasta el punto de que no sea transmisible. Sin embargo, para que estos avances sigan reduciendo el estigma, es crucial que el VIH recupere un lugar en las narrativas de los medios de comunicación y en la conversación pública.

Este informe deja en claro que, aunque se ha progresado en la lucha contra el estigma, aún queda un largo camino por recorrer para garantizar que todas las personas tengan acceso a la educación y la información sobre el VIH, y que quienes viven con el virus puedan hacerlo sin enfrentar prejuicios o discriminación.